Eins muss gleich am Anfang klargestellt werden: Joghurt kommt aus Bulgarien, jeder Bulgare ist sehr stolz darauf und man darf auf keinem Fall in Versuchung kommen, dies zu bezweifeln (es reicht ja schon, dass man diese weltbekannte Wahrheit nicht weiß!). Schon bei dem Wort Joghurt fängt der Bulgare stolz über das Lactobacillus Bulgaricus zu sprechen, das zur Herstellung von Joghurt verwendet wird.

Tatsächlich essen und trinken die Bulgaren viel und gern Joghurt. Als kalte Suppe im Sommer - mit Gurke, Walnüssen, Knoblach, Dill und verdünnt mit Wasser oder als Beilage zum gefüllten Weinblätter-/Kohlrouladen oder als Getränk - dann heißt es Airjan und wird mit Wasser verdünnt (Airjan ist auch als Wundermittel gegen Kater bekannt).

Vielerorts wird Joghurt selbst hergestellt - rohe Milch wird gekocht und wird zum Abkühlen mit Decke gedeckt. Danach wird die Milch mit paar Löffeln Joghurt vermischt. Bei dieser Ritualle macht man in bestimmten Gegenden Bulgarien einen besonderen Geräusch mit dem Mund, ein zzwwhhh, damit der Joghurt gut wird. Nochmal unter der Decke einige Stunden verstecken und dann in den Kühlschrank stellen - der Joghurt ist fertig!

Übrigens - in Bulgarien wird der Joghurt "kiselo mljako" genannt - "sauere Milch". Für den verdorbenen Joghurt (wenn es zu sauer wird) haben die Bulgaren eine anderes Wort - dann heißt es "vkisnato kiselo mljoko".

Bulgarien hat eine Fläche von ca. 111.000 km², was ungefähr die Größe von Bayern und Baden-Württemberg (zusammen ca. 106.000 km²) entspricht. Während die zwei südlichsten Bundesländer aber eine Einwohnerzahl von insg. ca. 23 Mio. hat, so leben in Bulgarien momentan lediglich 7 Mio. Menschen (Ende 2018). Wenn man diese Zahlen vor Augen hat, dann versteht man besser, warum wir von unberührter Natur und kleinen, verlassenen Dörfern sprechen. Nach der Wende ist die Bevölkerung Bulgariens schlagartig geschrumpft – Ende der 80-er Jahre lebten in Bulgarien noch fast 9 Mio. Man sagt, dass zwischen 1 und 2 Mio. Bulgaren im Ausland leben, die in Deutschland lebenden Bulgaren sind ca. 300.000.

Die Mehrheit der Bulgaren lebt in der Stadt (73%). In der Hauptstadt Sofia leben 1,2 Mio. und somit fast so viele Leute wie in der Hauptstadt Bayerns – 1,4 Mio. Die zweitgrößte bulgarische Stadt ist Plovdiv (ca. 341.000), und entspricht ca. die Einwohnerzahl von Bochum (ca. 362.000). Varna ist mit 336.000 Einwohner die Drittgrößte bulgarische Stadt (während in Bonn 311.000 Menschen leben), gefolgt von Burgas (ca. 200.000) (zum Vergleich – Mainz – 204.000). Veliko Turnovo – eine der schönsten bulgarischen Städte – hat ca. 73.000 Einwohner (Marburg – 73.000).

Namenstage sind in Bulgarien sehr wichtig und werden ausgiebig gefeiert. Man darf aber keinesfalls denken, dass die Geburtstage vernachlässigt werden - denn ein Bulgare versäumt nicht leichtsinnig einen Grund zum Feiern.

Im Kommunismus eher zuhause, heute feiert der Bulgare oft (meist altersabhängig) entweder in einem Restaurant, in einer Bar oder in einer Disco. Falls Sie mal zu einem bulgarischen Geburtstag eingeladen sind, der nicht in den eigenen vier Wänden stattfindet, eilen Sie nicht zur Theke/Bedienung, um ein Getränk für das Geburtstagskind zu bestellen. Anders als in Deutschland wird das Geburtstagskind an seinem Geburtstag von
niemandem eingeladen. Ganz im Gegenteil - am Ende des Abends zahlt das Geburtstagskind die Rechnung für alle Gäste. Die Erklärung ist einfach - wer einen Grund zum Feiern hat,

An kaum einen anderen Tag im Jahr sieht man so viele Blumen in Sofia wie am 8. März. Und damit sind nicht nur die Blumenstände, die über Nacht an buchstäblich jeder Ecke erschienen sind, gemeint, auch nicht die alten Frauen an der Grafa-Strasse, die in grünen Plastikeimern ihre Gartenblumen verkaufen und auch nicht die fröhlichen Schaufensterdekorationen. Die Blumensträuße in den Händen von jungen Mädchen, nicht mehr so jungen Damen und ab und zu sogar Omas sind das Ungewöhnliche am heutigen Tag in Sofia.

8. März - der Weltfrauentag wurde in Bulgarien erst 1944 von der sozialistischen Regierung eingeführt, ist heutzutage aber weniger ein politisches Erreignis, sondern viel mehr ein Grund zu Feiern und Aufmerksamkeit zu zeigen. Für die Kinder ersetzt der Frauentag den Muttertag - sie schenken eine Blume der Mutter und der Großmutter und auch der Lehrerin.

Jahrelang war der Frauentag auch eine Art Ersatz für den 

Glücklich verliebt zu sein, ist immer schön, vor allem aber wenn es draußen kalt, neblig, regnerisch oder bestenfalls verschneit ist, wie das oft im Februar der Fall ist. Für viele wird es etwas lästig, wenn man - verliebt oder nicht, glücklich oder unglücklich - am 14. Februar - Valentinstag aufdränglich aufgefordert wird, die Liebe zu feiern. Große roten Valentintagsschilder in allen Geschäften, Blumenläden überall, TV-Werbung - es ist schwierig,

Heute möchten wir dich mit der Feierkultur in Bulgarien bekannt machen. Allerdings nicht wie die Bulgaren feiern, sondern wann sie feiern. Es hat sich mittlerweile teilweise auch in Deutschland rumgesprochen, dass die Bulgaren gerne und viel feiern. Was die meisten wahrscheinlich nicht wissen – das ist kein Gerücht!

Ganz offiziell gibt es in Bulgarien 14 Feiertage. Selbst wenn die meisten Bulgaren nicht besonders religiös sind, so hat keiner etwas

Der Tag aller Todor, Teodor, Teodora etc. wird auch Pferde-Ostern genannt und ist immer am Samstag nach Sirni Zagovezni. Am heutigen Tag geht es um die Pferde, denn der Heilige Todor ist deren Schutzpatrone. Und wo die Pferde gefeiert werden, da gibt es natürlich auch ein Pferde-Wettrennen. Das Gewinner-Pferd wird feierlich mit Kränze geschmückt und es bekommt einen neuen Zügel, für seinen Besitzer gibt es neues Hemd und Tuch. Am Abend wird beim ihm ausgiebig gefeiert und Horo getanzt. Es gibt auch noch etwas ganz wichtiges,

Die ganze Welt ist gespannt - am 8. November wird in der USA der neue Präsident gewählt. Die deutschen Medien, die bulgarischen Medien - alle schauen auf das TV-Duel zwischen Hillary Clinton und Donald Trump hin, analysieren, kommentieren. Es scheint, als fast hätten die Bulgarien vergessen, dass sie zwei Tage vor den Amerikanern, am 6. November selbst zu den Wahlurnen gehen - um ihren eigenen Präsidenten zu wählen. Im Gegensatz zu Deutschland wählen die Bulgaren ihrem Präsidenten in einer Direktwahl und anders als in den Vereinigten Staaten hat der bulgarische Präsident hauptsächlich repräsentative Funktionen,

Auch dieses Jahr wurden wir eingeladen, an dem 8. Internationales Treffen der Reiseveranstalter in Plovdiv teilzunehmen. Wir konnten viele interessanten Kontakte knüpfen und die neueröffnete frühchrstliche Basilika besuchen. 

Hier ist ein kleines Video von der Stadt Plovdiv über das Internationale Treffen zu finden:

https://www.youtube.com/watch?v=xKxP_3j-xMs

Wir finden, dass sich die Stadt Plovdiv heute zu einen der besten Städte zum Leben entwickelt - das neue Projekt - Wirtschaftszone Thrakia - hat viele Investoren gebracht und neue Arbeitsplätze erschaffen. Die jungen Bulgaren ziehen mittlerweile gerne von Sofia nach Plovdiv um und die Künstler-Szene, die schon immer groß war, wächst und wird immer sichtbarer. Fast jeden Monat

Am 7. Januar wird in Bulgarien Ivanovden gefeiert. Ivan ist der zweithäufigste bulgarische Name (an erster Stelle steht Georgi) und ca. 370.000 Menschen haben heute Namenstag. An Namenstagen wird nicht auf eine Einladung gewartet - die Gäste können einfach den befreundeten Ivan oder Ivanka besuchen.

Die Tradition am Ivanovden ist, dass Patenonkel oder -tante das Patenkind besucht und ihm das Gesicht wäscht. Die Leute sammeln  sich am Brunnen und die unverheirateten Mädchen und Jungs waschen sich das Gesicht - damit sie besser sehen können und im neuen Jahr einen Partner finden. Auch die frisch verheirateten waschen ihr Gesicht, sowie die älteren. 

An diesem Tag enden die 12 "schmutzigen Tage", während deren sich Dämonen auf der Erde rumtreiben. Ab heute dürfen die Survakari (maskierten Silvester-Gruppen) nicht mehr die Häuser besuchen. 

Frohen Ivanovtag, liebe Ivan und Ivanka!

Bereits bei dem Namen wird man neugierig - Schwarzes Meer? Ist es wirklich schwarz? - Ja natürlich, nachts bei Neumond, so wie die meisten anderen Meeren. In der Tat sagt aber eine der Theorien über den Ursprung des Namens, dass dieser auf einer schwarzen Färbung des Wassers zurückzuführen ist. Die alten Griechen nannten das Meer urspünglich allerdings "ungastliches Meer", dieser charmante Name hat sicherlich auch mit der Gastfreundlichekeit der zu dieser Zeiten an der Küsten lebenden Thraker zu tun. Paar Jahrhunderte später, als das Meer den Altgriechen bekannter wurde und die ersten griechische Kolonien - Sozopol, Nessebar - entstanden, gaben sie ihm den Namen    

Am Jordanovden - 6. Januar - feiern alle Bulgaren, die Jordan, Jordanka, Jonko oder ähnliche Namen tragen, ihren Namenstag. Seinen Ursprung hat das Fest in der Taufe Jesu Christi im Fluss Jordan.

Eröffnet wird das Fest mit einer Morgenmesse in der Kirche. Nach dieser Messe wirft der Priester ein hölzernes Kreuz in den Fluss, den See oder das Meer, um es zu taufen. Junge, kräftige Männer springen dem Kreuz hinterher und versuchen, es aus dem eiskalten Wasser zu holen. Wer das Kreuz als erster erreicht wird vom Priester gesegnet und soll das ganze Jahr über besonders viel Glück haben. Anschließend tanzen die Männern Horo in dem eiskalten Wasser. 

Wein, Bier, Schnaps oder Cocktails?

Alles. In der Regel aber nicht gleichzeitig. Je nach Tageszeit und Anlass wird gewählt.

Abends zum Essen wird meist Bier getrunken, oft auch Wein. In dieser Sache ähneln die Bulgaren gleichzeitig den Deutschen und den Franzosen. Vor allem im Sommer, wenn die Tage lang und heiß sind und die Abende warm und schön, trinkt man gern Bier. Zwar haben die Bulgaren kein „Biergarten“ wie die Bayer, dafür aber „Biraria“ – also Wirtschaft, wo man üblicherweise Bier trinkt. Dazu kommt oft gegrilltes Fleisch oder Pommes mit geriebenem

Heute feiert man in Bulgarien Ostern (Welikden - Großer Tag) - der wichtigste Feiertag in der orthodoxen Kirche.

Am Donnerstag werden die Eier bunt gefärbt. Das erste Ei muss immer rot sein und bleibt für das Haus. Anstatt sich am Sonntag auf der Suche nach Ostereiern zu machen, finden die bulgarischen Kinder in der Früh ein Ei unter dem Kissen. Und wenn sie brav waren, gibt es auch noch ein kleines Geschenk dazu. Tagsüber werden die bunten Eier verschenkt und es finden überall "Eierkämpfe" statt: Kopf an Kopf und Hintern an Hintern werden die bunten Eier gegeneinander geschlagen. Derjenige, dessen Ei am Ende übrig bleibt, ist der Gewinner und wird mit Glück und Gesundheit das ganze Jahr lang gesegnet.

Am Samstag um Mitternach findet die Ostermesse statt - die Menschen gehen in die Kirche, zünden ihre Kerzen an und gehen mit brennenden Kerzen nach Hause, um das Licht

Autofahren in Bulgarien - gleich zu Beginn ist zu sagen: die Fahrtweise in Bulgarien unterscheidet sich schon erheblich von der in Deutschland Übliche. Wer aber in Italien oder Griechenland schon mit Auto unterwegs war und zurechtkam, dem können die Bulgaren auch nichts vormachen.

Der typische bulgarische Autofahrer hat es grds. sehr eilig und zwar immer. Die Chancen, dass einem Vorfahrt gewährt wird, erhöhen sich, wenn es sich um eine Fahrerin geht (und noch höher, wenn es weitere weiblichen Insassen im Auto gibt). Hat man das Glück, zum weiblichen Geschlecht zu gehören, sollte

TACT Bulgarien wurde eingeladen, vom 7 bis 10 Mai 2013 an dem Internationalen Treffen der Reiseveranstalter in Plovdiv teilzunehmen.

Die dreitägige Veranstaltung wurde von der Stadt Plovdiv und dem Bulgarischen Ministerium für Wirtschaft, Energie und Tourismus organisiert, eingeladen wurden ca. 120 Reiseveranstalter aus der ganzen Welt. Bei diesem ausgezeichnet organisierten Treffen hatten wir nicht nur die Möglichkeit, sehr interessante Kontakte zu knüpfen, sondern auch von dem Vizebürgermeister der Stadt vieles über die neuen archeologischen Ausgrabungen und die touristischen Attraktionen in Plovdiv zu erfahren. In zwei Stadtrundgänge bekamen wir von den Organisatoren einige Hintergrundsinformationen, viele der

Am Sonntag vor Ostern (Palmsonntag), was dieses Jahr am 28. April fällt, feiert man in Bulgarien Tzvetnitza (Blumentag), und am Tag davor - Lazarovden.

Alle Menschen, die nach Pflanzenarten genannt sind, haben heute Namenstag, so z. B. Tzveta (Blume), Margarita (Margerite), Javor (Ahorn), Jassen (Esche). An diesen Tagen stehen die jungen, unverheirateten Mädchen im Mittelpunkt. In den Dörfer ziehen sie mit schönen Trachten angezogen und selbstgeflochtenen Blumenkränzen von Haus zu Haus und singen

Frühstück ist in Bulgarien nicht so wichtig und wird meistens übersprungen. Leider ist auch das Frühstücksbuffet in den Hotels eher bescheiden.

"Brunchen" mit Freunden am Sonntag, eine der beliebten Freizeitbeschäftigungen in München, ist den Bulgaren eher fremd. Morgens findet man nur schwer eine Café mit Brunch-Angebot in Sofia. Viel verbreiteter sind die Banicharnici (баничарници), ähnlich wie die deutschen Bäckereien, wo man eine "Banica" (баница) (in der etwas liebevolleren Variante "Banichka" (баничка), also "Banic-chen" genannt)

Chestita Baba Marta! - begrüßen sich heute, am 1. März alle in Bulgarien. Direkt übersetzt, heißt das so viel wie "Frohe Oma März!". Diese Begrüßung mag etwas komisch wirken, noch merkwürdiger ist allerdings was nach der Begrüßung folgt: einem wird entweder ein weiß-rotes Bändchen um den Handgelenk gebunden, oder zwei kleinen Wollpüppchen - Mann und Frau, die an einem Faden zusammengebunden sind, an das Hemd oder den Pullover, oder auch am Kragen gesteckt. Wenn man Glück hat, dann ist der Schenkende ein Kind und während des Bindens wird noch ein